Ha sido una semana realmente intensa para el mundo Android, en la que las conferencias Google I/O han sido claras protagonistas. Muchos anuncios que hemos cubierto puntualmente pero a los que además se han sumado otras noticias.

Precisamente ese es el objetivo de esta sección que inauguramos hace dos semanas y que se encargará de ofrecer píldoras de información relacionada con el mundo Android que hemos encontrado durante estos días.

• Si estáis pensando en hacer root a vuestro dispositivo Android, aquí tenéis 30 aplicaciones que usar en vuestro Android rooteado en un buen recopilatorio que nos ofrecen en Hongkiat.
• Los dispositivos que monitorizan nuestra actividad física están cada vez más de moda, y productos como los de Fitbit han comenzado a aumentar sus posibilidades y ya soportan sincronización con los Galaxy S4, como nos cuentan sus responsables.
• Como decíamos, las jornadas Google I/O centraron la atención de la comunidad Android, sobre todo en el apartado de desarrolladores. En Xataka Android realizamos una cobertura especial de la charla inaugural.
• Entre esas novedades destacó Hangouts, que se convierte en la solución de mensajería instantánea global de Google, y que pronto soportará también SMS, como indican en DigitalTrends.
• Una de las decepciones fue la ausencia de productos hardware. Google se alió con Samsung para ofrecer un Galaxy S4 que alivió algo el tema, pero todos esperábamos nuevos miembros de la familia Nexus, sobre todo después de leer el interesante repaso de la historia de esa familia en Ars Technica.
• Durante esta semana también se produjeron algunos lanzamientos de dispositivos muy curiosos, como el del móvil chino MeituKiss del que hablaban en Engadget, con dos cámaras (frontal y trasera) de 8 Mpíxeles y probablemente orientado a esas chicas que constantemente se sacan fotos de retrato con sus móviles.
• La entrevista a Sundar Pichai en Wired, máximo responsable de las divisiones de Android y Chrome, desveló buena parte de la estrategia de futuro de Google en estos campos.
• Nuestros compañeros de Xataka nos contaron cómo los primeros pasos para el desarrollo de las futuras redes 5G ya están dándose, y Samsung lo demostró con unos transceptores que ofrecían un rendimiento prometedor.
• En Androcode nos encontramos con dos grandes análisis orientados a desarrolladores Android. En primer lugar, un repaso a varias herramientas para trabajar con Android fuera de Eclipse (en dos partes, la primera y la segunda), y en segundo, un análisis de algunas de las características destacadas de Android Studio, que fue presentado durante Google I/O 2013.
• Otra de las noticias destacadas de la semana fue la llegada de BlackBerry Messenger (BBM) a Android e iOS después de años restringida a terminales BlackBerry. En Xataka se preguntan si es demasiado tarde para esta herramienta.
• En El Android Libre nos informaron de otro terminal singular presentado esta semana: un modelo de NEC con refrigeración líquida para mantener las temperaturas a raya si forzamos el procesador para que funcione a mayores frecuencias de reloj.

Seguro que nos dejamos muchos más enlaces interesantes en el tintero, pero aquí tenéis al menos una buena selección para tener lectura asegurada durante este fin de semana. Recordad que podéis participar vosotros mismos enviando los artículos que más os hayan gustado a través de nuestro formulario de contacto o a través de nuestro perfil en Twitter. ¡Volveremos con más Fragmentos de Android en dos semanas!

En una de las charlas del evento Google I/O se ha podido ver cómo dos desarrolladores de Google mostraban ejemplos de aplicaciones nativas de Android ejecutándose en Google Glass con las cuales conseguir una instalación específica de Ubuntu en este versátil dispositivo.

Como todos sabéis, Google Glass está basado en una versión ligera de Android sin muchos de los componentes de la plataforma que encontramos en nuestros terminales, pero estos programadores han demostrado cómo es posible instalar Ubuntu.

¡Ubuntu instalado, acceso vía SSH en Google Glass!

El proceso es algo engorroso y consiste en enviar algunos APKs (Lanzador, Ajustes y Bloc de notas) al dispositivo usnado ADB, para luego emparejar Glass con un teclado y con un trackpad Bluetooth, a partir de lo cual es posible desbloquear el bootloader con fastboot y cargar una nueva imagen de arranque para lograr acceso root.

A partir de ahí es posible instalar Ubuntu a través de dos aplicaciones más, Android Terminal Emulator y Complete Linux Installer, que permite descargar y arrancar distribuciones Linux de forma sencilla, como fue el caso de Ubuntu en su ejemplo.

A partir de ahí y a través de la activación del servicio SSH (o VNC) pudieron ir ejecuntando comandos que demostraron las posibilidades de esta plataforma que como dejaba claro el título de la charla, son totalmente ‘hackeables’.

Vía | Engadget

Samsung espera que el Samsung Galaxy S4 supere la barrera de los 10 millones de unidades vendidas la próxima semana, lo que lo convertiría en uno de los smartphones con las ventas más espectaculares de la historia de la empresa surcoreana.

Shin Jong-Kyun, co-CEO de Samsung Electronics, ha revelado ante la prensa en Seúl esas previsiones de ventas que harían que en tan solo tres semanas el Galaxy S4 se convirtiese en un modelo con el doble de unidades vendidas en ese mismo tiempo que su predecesor.

El máximo responsable (con su co-CEO, por supuesto) de esta empresa ha indicado que el nuevo Samsung Galaxy S4 “se está vendiendo mucho más rápido que el modelo previo, el S3“. Su predecesor tardó dos meses en llegar a las 10 millones de unidades vendidas.

A ese objetivo ahora probablemente ayude el recién anunciado Samsung Galaxy S4 con versión pura de Android (4.2.2) y que además de estar liberado tendrá también el bootloader desbloqueado. Todo a un precio de 649 dólares en Estados Unidos, donde este smartphone se convertirá sin duda en un digno acompañante de los modelos Nexus, sobre todo porque esa versión también disfrutará de actualizaciones inmediatas de Android.

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Las tres horas y media de la charla inaugural de Google I/O 2013 dieron para mucho, con un verdadero elenco de novedades en muchos servicios y con la presentación de algunos muy esperados como Hangouts (que se rumoreaba que se llamaría Babel) o Google Play Games Services.

Y sin embargo, hubo algunas ausencias. Pequeñas decepciones para muchos, sobre todo teniendo en cuenta el gran número de rumores previos que habían aparecido sobre esas hipotéticas novedades. Repasémoslas.

Ni Android 4.3, ni falta que hacía

Por ejemplo, no hubo nueva versión de Android. Mucho se hablaba de Android 4.3 (e incluso de Android 5.0 Key Lime Pie), pero en estas conferencias no hubo absolutamente ninguna mención a una nueva versión de un sistema operativo que por ahora se mantiene en sus trece con Jelly Bean.

En realidad esto no fue una decepción en sí: la cantidad de mejoras que se presentaron en muchas de las áreas relacionadas con Android fue importante. Lo demostraron por ejemplo Google Play Games Services o las impresionantes mejoras para desarrolladores, con Android Studio a la cabeza.

De hecho otras mejoras como el servicio All Access que supone una alternativa a Spotify por parte de Google se sumaron al impulso a Google Play, La tienda online de apliaciones y juegos se renueva con un área específica para herramientas educativas y otra para soluciones orientadas totalmente a tablets.

Google Glass, el gran ausente

La pasada edición de Google I/O estuvo totalmente protagonizada por Google Glass, pero un año después apenas hubo mención de esta nueva plataforma. Aun cuando varios asistentes presumieron de Google Glass e incluso uno de los miembros de nuestro equipo tuvo acceso a dicha solución —ya podéis leer las primeras impresiones— en la charla inaugural Glass brilló por su ausencia.

Esa falta de protagonismo contrasta con el hecho de que varias de las sesiones de ayer, hoy y mañana en Google I/O estáran dedicadas precisamente a Google Glass, pero por supuesto con un enfoque total a desarrolladores.

Y sin embargo, no hubo mención sobre fechas de disponibilidad concretas para el gran público o posibles mejoras en el software de un dispositivo que está generando muchísima expectación y que Google dejó en un discreto segundo plano en esa presentación.

No hay nuevo Nexus (o sí)

Tampoco hubo lanzamiento de nuevos dispositivos de la franquicia Google Nexus. Se esperaba al menos un Nexus 4 LTE o un Nexus 7 LTE, pero en Google confirmaron los comentarios previos de Sundar Pichai, que adelantó que no habría grandes presentaciones de producto.

En su lugar, eso sí, vimos cómo Google ofrecía con la colaboración de Samsung un Galaxy S4 con el bootloader desbloqueado, con un sistema Android 4.2.2 Jelly Bean puro, liberado, y con un precio de 649 dólares. Las actualizaciones automáticas garantizadas en ese modelo lo convierten de forma indirecta en un “primo hermano” de los Nexus, y sin duda aumenta el interés por los ya de por sí excelentes S4.

Google TV, ocio, domótica, coches, mercados emergentes

Aunque sí hubo sitio para la presentación del citado Google Play Music All Access —ya disponible a través de Google Play Music 5.0—, ese fue el único terrreno del entretenimiento que los responsables de Google lanzaron como novedad, dejando huérfanas muchas áreas en las que esperábamos ver alguna sorpresa.

Así, no se habló nada de Google TV. Este es uno de los grandes olvidados desde hace meses, aunque la empresa acabe de anunciar la actualización a Android 4.2.2 de los dispositivos existentes. La poca atención que Google sigue prestando a un mercado tan sugerente como el del ocio en el salón es para muchos (y me incluyo) incomprensible.

Poco más o menos sucedió lo mismo con otras dos áreas en las que Google nunca ha presentado propuestas demasiado claras como el de la domótica y la presencia de Android en el coche, aun cuando sus coches sin conductor son una interesante iniciativa.

Donde sí hubo algún indicio de cambio fue en Android para mercados emergentes. Sundar Pichai, máximo responsable de Android y Chrome, dio cifras de activaciones de Android, y al hacerlo también destacó el hecho de que los impresionantes 900 millones de dispositivos activados son solo el principio.

De hecho, mostró un mapa en el que se podía ver como en muchas partes del mundo el índice de penetración de Android era de menos del 10%. Por supuesto, la mayoría de ellos eran mercados emergentes que muy pronto podrían representar la mayor oportunidad para Google y Android desde sus comienzos.

Muchas ausencias, desde luego, pero aún así, ninguno de los que presenció el evento tanto en directo como a través de Internet podrá decir que Google no presentó novedades. El gigante de Internet demostró su capacidad para diversificar, y también quedó claro que aún con 3 horas de conferencia no es posible dar cabida a todas sus soluciones.

Google también ha prestado atención a Google Maps en todas sus ediciones, y en Android contaremos con una edición renovada que entre otras cosas heredará las mejoras en la interfaz de usuario que ya se presentaron para la versión de iOS hace unas semanas.

Los cambios irán más allá en estas versiones móviles, y Google ha integrado su servicio Google Offers para proponer descuentos en establecimientos que colaboren con esta iniciativa de Google. Además se integra un nuevo sistema de recomendaciones.

Este sistema de recomendaciones cuenta con las calificaciones que nuestros contactos realizan de todo tipo de lugares de interés y que servirán de influencias a nivel personal, pero a ellas se le sumarán las calificaciones profesionales proporcionadas por el servicio Zagat en Estados Unidos.

La inclusión de un servicio de alertas de tráfico (accidentes, atascos) mejorará el servicio de navegación de Google Maps, que llegará en esta versión renovada a Android durante el verano.

A esas ediciones móviles se le ha sumado una nueva experiencia de Google Maps en el navegador con una interfaz más simple y clara, un sistema de recomendaciones y búsquedas más potente y una interesante integración de Google Earth en el navegador.

En Xataka Móvil |Google Maps renueva interfaz y recomendaciones

Los usuarios de iOS conocen muy bien Cydia, una aplicación que permite encontrar e instalar paquetes software de terceras partes en un dispositivo móvil de Apple al que se le haya realizado el jailbreak.

Ahora Cydia llega a Android a través de Cydian Substrate, que por el momento ofrece opciones base que lo convierten en un marco de trabajo para poder modificar diversos apartados de un dispositivo sin tener acceso total al código fuente del mismo. ¿Pero en Android no era posible modificar prácticamente todo lo que quisiéramos? Sí y no.

Aunque técnicamente la comunidad Android dispone del código fuente del sistema operativo y del núcleo Linux que gobierna estos dispositivos, los fabricantes (e incluso Google) incluyen elementos que no son Open Source. Cydia Substrate precisamente permite a los usuarios modificar ese tipo de aspectos sin tener que realizar una instalación completa de una ROM personalizada.

Por ahora la única extensión disponible en Google Play es la legendaria Winterboard, que en iOS han utilizado durante años para personalizar la interfaz gráfica de usuario de sus dispositivos, pero es de esperar que pronto lleguen más y más extensiones para esta interesante herramienta.

Los usuarios de Android interesados en Cydia Substrate solo tendrán que cumplir un requisito: que sus dispositivos tengan acceso root. La aplicación, que está disponible de forma gratuita en Play Store, tiene por ahora la etiqueta de experimental, y aunque hay un amplio rango de versiones de Android teóricamente soportadas, la estabilidad de esta aplicación no está garantizada. En el siguiente vídeo podéis ver Cydia Substrate en acción.

Hay que señalar que al contrario de lo que sucede en iOS, donde existe una tienda de aplicaciones específica para Cydia, en Android de momento dicha tienda no existe, pero no está descartado que acabe desarrollándose.

Cydia Substrate0.9.4002

• Versión de Android: desde 2.3
• Desarrollador: SaurikIT
• Descárgalo en: Google Play
• Precio: gratis
• Categoría: Herramientas

Vía | TechCrunch

En apenas 24 horas comenzará el evento Google I/O, que en Xataka Android nos encargaremos de cubrir en detalle. Y uno de los temas que seguirán dando que hablar es el de los regalos que Google ofrecerá a los asistentes, y que se han convertido en una singular tradición del evento.

De hecho, esa inversión en regalos ha convertido a Google I/O en una de las conferencias más atractivas para los cazaregalos, muchos de los cuales venden luego esos productos en sitios como eBay para lograr jugosos beneficios. ¿Qué regalará Google en Google I/O 2013?

Los regalos a lo largo de la historia de Google I/O

La tradición dicta que Google no defraudará a los asistentes, que pagan 900 dólares (300 en el caso de los estudiantes) por asistir a este evento y que últimamente rentabilizan de forma espectacular esa asistencia. Hagamos un repaso de qué ha sucedido en las pasadas ediciones de Google I/O:

• Google I/O 2008: en aquella ocasión los 2.500 desarrolladores que asistieron no obtuvieron ningún regalo, algo que tendría que esperar a la segunda edición de estas jornadas.
• Google I/O 2009: Precisamente este fue el punto de inflexión de las conferencias para desarrolladores de Google. Aquel año en el que Wave logró la ovación generalizada de los 4.000 asistentes Google tuvo el detalle de regalar a cada uno de ellos uno de los primeros smartphones basados en Android, el T-Mobile myTouch 3G (también conocido como HTC Ion), una versión modificada del legendario HTC Dream (G1) pero sin el teclado físico.
• Google I/O 2010: Aquel año sufrió las consecuencias de la edición de 2009. Por supuesto, aquel gesto modificó parte del interés por Google I/O. A la lógica pregunta de “¿Qué presentarán?” se unió una mucho más interesada: “¿Qué regalarán?”. Google no defraudó en Google I/O 2010, e incluso antes del evento anunció que regalaría un Nexus One a los asistentes de fuera de EE.UU., un Motorola Droid a los asistentes de EE.UU., y además un HTC Evo 4G a todos ellos durante el evento.
• Google I/O 2011: Esa tradición se convirtió en una verdadera locura en las dos últimas ediciones. Así, en Google I/O 2011 los asistentes recibieron un tablet Samsung Galaxy Tab 10.1, un Chromebook Samsung Series 5, y un Verizon MiFi Mobile Hotspot, una selección realmente fantástica de dispositivos que se vería empequeñecida por la edición 2012.
• Google I/O 2012: El año pasado Google tiró la casa por la ventana y regaló a los 4.000 asistentes un tablet Nexus 7, un Nexus Q, un smartphone Galaxy Nexus y un Chromebook de Samsung, con un valor conjunto de aproximadamente 1.200 dólares por asistente. O lo que es lo mismo: Google se gastó unos 5 millones de dólares en regalos.

Calderilla para Google, y, por supuesto, una inmejorable acción de marketing para popularizar sus productos y servicios.

¿Por el interés te quiero Andrés?

Los regalos que Google ofrece en sus conferencias para desarrolladores se han convertido sin duda alguna en uno de los principales atractivos de este evento, que en las últimas ediciones ha vendido los tickets disponibles en menos de una hora.

Y obviamente, aun cuando un evento técnico de estas características es muy interesnate para los desarrolladores, no parece serlo tanto como para convertirlo en un fenómeno de estas características. Los regalos motivan buena parte de ese interés, y lo malo es que eso tiene graves consecuencias.

La primera, que probablemente muchos desarrolladores interesados en el contenido técnico del evento —y no en los jugosos presentes— se quedan fuera del mismo por no poder llegar a tiempo a la compra de regalos.

Y la segunda, que un evento aparentemente técnico pierde parte de su relevancia para desarrolladores, que saben que se van a encontrar con una buena cantidad de usuarios que probablemente no son desarrolladores y están allí solo esperando a desempaquetar sus respectivas bolsas de regalos. Las interacciones con otros programadores y con los propios profesionales de Google que imparten las charlas se ven así algo perjudicadas.

Esos “cazaregalos” tienen un único objetivo: el beneficio económico. Muchos de los dispositivos que se han ofrecido como regalo a los asistentes son tan novedosos que tardan semanas en llegar al mercado (o se convierten en una rareza, como los Nexus Q), y eso permite que estos asistentes hagan su particular agosto en eBay vendiendo dichos dispositivos.

Un ejemplo claro lo tenemos en los HTC Evo 4G que Google regaló en su evento de 2010, y que a las pocas horas de celebrarse el evento ya estaban disponibles en eBay (que no en tiendas u operadoras) a un precio” de entre 600 y 1.200 dólares. Un mes después aparecieron disponibles en Estados Unidos de forma oficial, pero aquella exclusividad fue (y es) un importante argumento para obtener un excelente beneficio con este tipo de actividad que Google difícilmente puede controlar.

¿Qué regalará Google en Google I/O 2013?

Por supuesto, la pregunta es inevitable, y dada la escasez de lanzamientos pronosticada por Sundar Pichai, esta vez esa predicción de regalos de Google I/O 2013 es más compleja.

El equipo de redactores de Xataka Android hemos hecho una particular “porra” en la que hemos hecho nuestras apuestas, y entre ellas se barajan regalos como las Google Glass (muchos creemos que es una opción exagerada incluso para Google), los nuevos Nexus 7 o Nexus 4 con LTE que se esperan a pesar de todo, e incluso unos hipotéticos Nexus Q renovados que podrían corregir las críticas del modelo original.

¿Os atrevéis a apostar?

En Xataka Android | Publicada la agenda del Google I/O 2013 | ¿Qué se espera del Google I/O 2013?

Desde que Andy Rubin anunciara en marzo que abandonaba Google y todas sus responsabilidades al frente de la división de Android, Sundar Pichai —que ya lideraba el equipo de Chrome y de Google Apps— cogió el testigo del sistema operativo móvil más extendido en todo el mundo.

Pichai, un ingeniero de 40 años que se ha convertido en uno de los protagonistas del mundo tecnológico, no había concedido entrevistas desde ese cambio en la jerarquía Google, pero la inminente celebración de Google I/O en Wired ha servido para convencerle de ofrecer a Wired una entrevista con muchos comentarios interesantes sobre el presente y futuro de Android.

Parece que Android y Chrome OS seguirán por separado

A pesar de los rumores e indicios que parecían apuntar a una posible fusión de ambos proyectos (los hubo a favor, pero también en contra de esa posibilidad), Pichai parece convencido de que ambos tienen sentido:

Ambos, Android y Chrome, son grandes plataformas abiertas que crecen muy rápido. Creo que desarrollarán un gran papel, no existirán meramente. Veo esto como parte de una interesante innovación y capacidad de elección tanto para usuarios como para desarrolladores.

Pichai destacó que aunque los desarrolladores querrían programar sus aplicaciones una sola vez, también se benefician de la capacidad de elección y las opciones. “Apoyamos a ambas, y seguiremos invirtiendo en ambas“.

Sin embargo, Pichai no parece cerrar la puerta a esa posibilidad. “A largo plazo, la propia informática dictará los cambios. Estamos viviendo en un punto de inflexión […] La foto podría ser muy distinta en un año o dos, pero a corto plazo, tenemos Android y tenemos Chrome, y no vamos a cambiar de camino“.

Android para países en desarrollo

Otro de los comentarios interesantes estuvo dirigido al futuro de Android en países en desarrollo. El máximo responsable de esta platafomra citó el libro de Eric Schmidt en el que el ex-CEO de Google hablaba de “los siguientes 5.000 millones“, refiriéndose a esa ingente cantidad de personas que aún no ha tenido acceso a Internet.

Esa opción parece que podría ser uno de los grandes retos de Android, y como decía Pichai:

Una de las grandes cosas de un sistema abierto como Android es que permite llegar a todos los rincones del espectro. Conseguir dispositivos de computación fantásticos a un bajo coste y a escala masiva para el mundo en desarrollo es especialmente significativo para mi.

Sobre Facebook Home, Amazon, Samsung y Motorola

También hubo tiempo para hablar de algunos de los temas candentes del momento, por ejemplo de la opinión que Pichai tenía sobre Facebook Home, que para él era una opción interesante aunque no compartía la forma en que la empresa había concebido la experiencia de usuario: “Para Mark Zuckerberg, la gente está en el centro de todo. Yo opino de un modo ligeramente distinto. Creo que la vida tiene muchas caras: la gente es una gran parte de ella, pero no el centro y la única razón de todo“.

Pichai no parecía molesto por esa ambición de Facebook a la hora de crear Facebook Home como una experiencia que casi oculta la experiencia Android, como tampoco parecía especialmente molesto por Amazon por su fork del sistema operativo.

En Google querríamos que todo el mundo trabajase en una única versión de Android, porque creemos que eso beneficiaría más a todos. Pero no es el tipo de camino que queremos prohibir. Nuestro centro de atención no es Facebook Home o el Kindle Fire. La informática está atravesando por un momento explosivo único. Nuestra oportunidad es la de asegurarnos de que Android funciona bien para la gente y les soluciona problemas importantes.

En cuanto a Samsung y ese claro protagonismo de la empresa surcoreana, Pichai volvió a confirmar comentarios previos de Google: “Samsung es un gran partner con el que trabajar“, y de nuevo en actitud conciliadora comparó esta relación con la que Microsoft e Intel han tenido todos estos años: “Fueron muy codependientes el uno del otro, pero esa relación fue muy beneficiosa para ambos“.

Aquí también llegó un comentario breve pero interesante sobre Motorola. Al comentar cómo la adquisición de Motorola Mobility no había cambiado nada en Google ni demostrado posibles favoritismos, Pichai comentó que “para el objetivo del ecosistema Android, Motorola es simplemente un partner más“.

Apple, Firefox OS, fragmentación y qué veremos en Google I/O

La última parte de la entrevista sirvió para comentar la situación con respecto a Apple y a su buen rendimiento en cuanto a ingresos por aplicaciones, algo por lo que Pichai no parece en absoluto preocupado. “Hemos visto cómo los desarrolladores han cuadruplicado sus ingresos en Play en 2012. Creo que apenas estamos viendo el comienzo de todo esto“.

También hubo sitio para un breve comentario sobre Firefox OS, del que indicó que “la web es una plataforma importante, y no creo que eso vaya a cambiar nunca. Es otra razón por la que si no hubiéramos hecho Chrome OS, otros lo hubieran hecho“.

La fragmentación fue quizás la pregunta con la respuesta más ambigua y menos convincente de toda la entrevista. Este gran problema de Android, que afecta a la gran mayoría de los usuarios, no parece tener una solución a corto plazo:

Estamos pensando cómo hacer que Android gestione mejor las actualizaciones. Observamos maneras de hacerlo. Aún es pronto. Estamos hablando con nuestros partners y trabajando en ello. Necesitamos tiempo para resolver la mecánica, pero sin duda es un área en el que nos centramos tanto yo como el equipo.

A la inevitable pregunta sobre Google I/O y lo que nos espera en estas conferencias este año, Pichai dejó claro que en esta ocasión el evento “Va a ser distinto. No es un momento en el que tengamos preparados grandes lanzamientos o un nuevo sistema operativo“. Pichai parece descartar así la presentación de nuevos smartphones o tablets, y pareció dejar claro que sobre todo se centrarán en demostrar las posibilidades de los servicios de Google tanto en Android como en Chrome OS.

Vía | Wired
En Xataka Android | Android, la verdadera alternativa de Google para PCs y portátiles | La historia tras los últimos Google I/O, ¿que solemos ver en las ferias anuales de Google?
En Xataka Móvil | Los mercados emergentes, la próxima gran conquista de los smartphones

Eso parece, desde luego. La presentación a bombo y platillo hace apenas un mes del HTC First y de Facebook Home creó una gran expectación, pero en este tiempo se han producido varias señas inequívocas de que ambas soluciones no acaban de cuajar.

La llegada del meta-lanzador de Facebook ha sido probablemente un duro golpe para los desarrolladores de la red social, que se han encontrado con críticas interminables sobre esta herramienta. Pero es que la jugada del HTC First también parece haberles salido mal, como demuestra la última decisión de AT&T.

El HTC First a precio de saldo

El primer indicio claro del decepcionante interés que han generado estos lanzamientos está en la reciente decisión de AT&T, la operadora estadounidense con la que comenzó a venderse el HTC First.

Así, mientras que este móvil comenzó a venderse a 99 dólares con un contrato de servicio de dos años, la operadora decidió hace unos días modificar la oferta y ofreciendo el HTC First a tan solo 99 centavos —manteniendo, eso sí, el contrato de dos años—.

El smartphone fabricado por HTC no es en absoluto un mal dispositivo, y de hecho es aún más interesante para los estadounidenses por su soporte de redes LTE, pero aspectos como su cámara de tan solo 5 Mpíxeles o la propia presencia del criticado Facebook Home son aspectos que los analistas han destacado en su contra.

Facebook Home sigue cosechando malas críticas

Mientras tanto, la aceptación de Facebook Home ha ido de mal en peor. Esta aplicación que oculta el resto de la experiencia Android ha generado un sinfín de críticas por ese papel demasiado protagonista en los terminales en los que está soportado (oficialmente en unos pocos, oficiosamente en muchos más).

Tan solo 10 días después de salir al mercado, Facebook Home ya confirmaba su mala recepción por parte de los usuarios de Android. Y un mes después esa valoración no ha hecho sino confirmarse, con una calificación media de 2,2 puntos sobre 5 posibles en Google Play y con más de la mitad de usuarios asignando tan solo una estrella a esta herramienta.

El número de descargas —acaban de pasar la barrera de un millón— de Facebook Home tampoco es destacable, y esta también es una mala señal para una solución que teóricamente debería haber interesado a un porcentaje mucho más alto de miembros de la red social, que, recordemos, cuenta con cerca de mil millones de usuarios en todo el mundo.

¿Tiene salvación Facebook Home?

Facebook tiene muchos recursos y las futuras actualizaciones de Facebook Home podrían corregir algunos de los problemas de este “invasivo” —al menos, de momento— lanzador de Facebook, pero su propia filosofía —convertir al móvil en centro de la experiencia en la red social— parece hacer difícil una reconversión a una herramienta más en línea con las críticas de los usuarios.

Los desarrolladores de la red social tendrían que dar un paso atrás y replantear la aplicación, algo que quizás sí convencería a esos usuarios de Facebook que quieren tener su experiencia Android como protagonista, y el acceso a Facebook como una opción más y no como la única aparentemente disponible cuando pulsan el botón de encendido de sus smartphones.

En cuanto al HTC First, el problema reside precisamente en las malas críticas que ha recibido Facebook Home. Dado que ahora prácticamente cualquier móvil basado en Android de última hornada puede acceder a Facebook Home, no parece que a priori sus prestaciones puedan convencer a los usuarios estadounidenses de momento, sobre todo contemplando la poderosa competencia que tiene este terminal.

En Xataka | HTC First

Los chicos de Android Police han desvelado uno de los secretos que nos serán presentados en el próximo Google I/O y han conseguido el APK de Google Play Services 3.1.36, una versión que destapa la apuesta de Google en el terreno de los juegos en Android. Esa apuesta se llamará Play Games.

Por ahora el paquete está limitado a ciertas opciones, pero un estudio exhaustivo del mismo ha permitido analizar las claves de un servicio que muchos estaban esperando para sacar el máximo partido a los juegos en Android.

La integración de Google+ será una de las claves del servicio, y aunque por ahora el APK filtrado solo tiene funcional la parte de la configuración, eso deja entrever muchos detalles, empezando por el icono de Play Games, que no es otro que un pequeño mando de videojuegos con los tradicionales tonos verdes de Android.

Play Games, a por todas

Entre las características destacadas de este paquete se han indicado las siguientes:

• Partidas guardadas y sincronizadas: parece que esta opción estará disponible y permitirá a los usuarios sincronizar partidas guardadas para continuarlas más tarde incluso en otros dispositivos.
• Juegos certificados: una versión reducida del mando de juegos en tonos verdes también indicará que ciertos juegos están validados para aprovechar todas las posibilidades de Play Games.
• Multijugador e invitaciones: Play Games podrá ofrecer partidas online multijugador con jugadores de nuestro mismo nivel (matchmaking), y también nos permitirá invitar a amigos y conocidos a jugar directamente con (o contra) nosotros en todo tipo de títulos.
• Logros: También será posible ir acumulando logros (achievements), que serán establecidos por los desarrolladores en cada juego y que ya son un concepto ampliamente conocido en las consolas de última generación y sus sistemas de juego online.
• Puntuaciones y rankings: Play Games gestionará un sistema global de puntuaciones con un podio con los 5 mejor clasificados que probablemente se asemeje al que Google+ presenta en su rama lúdica cuando nos enfrentamos en diversos juegos a nuestros conocidos en esa plataforma.

Conclusiones

A fala de que veamos el acabado final de esta importante novedad en Google Play, está claro que con Play Games se cumplirán muchos de los deseos de los jugones en móviles basados en Android.

Será interesante comprobar cómo se gestionan temas como los servidores multijugador, si los juegos gestionarán toda la interfaz de usuario de este nuevo sistema, y otras muchas dudas que aún plantea esta prometedora plataforma de juegos para Android.

Vía | Android Police
En Xataka Android | Google PlayGround, ¿el Game Center de Android? | Google podría lanzar pronto su servicio de juegos para Android con logros, multijugador, chat y más