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El verano ya está aquí, al menos en el hemisferio norte del planeta. Al otro aun le queda medio año, pero de igual modo, acabará llegando. Para muchos esto es sinónimo de descanso y, con suerte, unas merecidas vacaciones. Para otros, de calor, atascos y aglomeraciones para coger el mejor sitio en la playa.

Aunque para muchos el verano es tiempo de desconectar, eso no evita que varias aplicaciones te ayuden a salir airoso de esta época del año. Aquí encontrarás X aplicaciones para sobrevivir a este verano y a los siguientes.

A menudo nos perdemos en los núcleos, los megapíxeles y los 'gigas', pero el alma de cualquier smartphone, sea de la gama que sea, son las aplicaciones. Los iconos que decoran la pantalla de inicio son mucho más que eso y dicen mucho acerca del uso que hacemos de nuestros móviles.

El último informe de la firma App Annie confirma una tendencia que lleva dándose varios años: cada vez pasamos más tiempo usando aplicaciones. Sólo en el primer trimestre de 2017 se ha registrado un aumento del 25% con respecto al periodo anterior. Sin embargo, aunque el tiempo de uso aumenta, seguimos usando solamente una fracción de todas las apps que tenemos instaladas en nuestros smartphones.

Hay días en el año en los que uno suele mirar al cielo para intentar adivinar si esas nubes negras que se acercan por detrás de las montañas, serán capaces de amargarnos las vacaciones, las procesiones o esos días en la playa. Gracias a que tenemos un smartphone, podemos pasar de ser un adivino a ser el hombre del tiempo.

Como nuestro móvil puede aportar información muy valiosa, es importante que estemos al día de las nuevas apps, y aquellas que todavía siguen destacando por ser las que ofrecen el mejor pronóstico del tiempo. Esta lista está compuesta por las 'vacas sagradas', como son AccuWeather o The Weather Channel, y otras nuevas que intentan hacerse un hueco en esta categoría.

La versión beta de Google Maps ha añadido una interesante mejora que te va a ahorrar más de un quebradero de cabeza intentando encontrar dónde aparcaste tu coche, moto o bicicleta. Mientras que hasta ahora Google Now intentaba adivinar por sí mismo dónde habías aparcado, ahora puedes guardarlo tú, manualmente.

La función ya está activa para todo el mundo en Google Maps Beta y es muy completa. Además de guardar la ubicación, puedes añadir una nota, fotos del lugar y cuánto tiempo te queda en el parquímetro.

¿Va a llover hoy? Espera, que lo miro en Facebook. La previsión meteorológica se convierte en el enésimo añadido a la aplicación oficial de Facebook, cada vez más centrada en que te quedes en la aplicación el mayor tiempo posible.

La previsión meteorológica en Facebook muestra una pantalla de atractivo diseño con información sobre la temperatura actual, las máximas y mínimas del día, las previsiones para las próximas horas y para los próximos cinco días. La información proviene de Weather.com.

La última moda en el panorama de desarrollo de aplicaciones web no es hacerlas más bonitas o incluir más funciones en su interior, sino aligerarlas para que ocupen menos espacio, usen menos batería y usen menos datos. Son muchos los ejemplos, a veces integrados dentro de la aplicación principal como en Google Chrome o creando una versión ligera específica como Facebook Lite o el nuevo YouTube Go.

Google está presionando en varios frentes al respecto, tanto de la parte del sistema operativo con mejoras en la compresión y descarga de aplicaciones hasta mejoras al respecto en sus propias aplicaciones y la iniciativa de páginas AMP. Ahora le toca el turno a un clásico de Android que olvidamos por muchos años hasta que volvió a la vida renovado en 2014: Google Noticias y Tiempo.

Desbloquea tu móvil, abre el cajón de aplicaciones y mira el icono de tu aplicación de calendario. ¿Qué número pone en el icono, un 13 como el día que es hoy, o un genérico 30 o 31? La respuesta depende del lanzador que estés usando y de tu aplicación de calendario. Bienvenido a Android.

Los iconos dinámicos no son algo nuevo ni mucho menos. El concepto es tan lógico en sí mismo que su aparición para reemplazar a los iconos estáticos en casos muy concretos era inevitable. Apple los tiene en su iOS, Windows en su Menú Inicio y en Android hacen su aparición en algunos lanzadores, de forma irregular.

Ahora la última versión filtrada de Pixel Launcher (anteriormente conocido como Nexus Launcher) también los incluye, por lo menos en lo que al calendario de Google se refiere. Hasta ahora Google se ha mantenido al margen de estos "inventos" de iconos que cambian, pero Pixel Launcher podría marcar un cambio de rumbo y, por fin, una visión unificada de los mismos.

Los smartphones, por mucho que avance la tecnología, siguen teniendo un problema bastante grave, la autonomía. La investigación en temas de tecnologías de baterías va a pasos de bebé mientras el resto de características van a pasos agigantados. Para aligerar este problema, los fabricantes tienen que optar por optimizar el uso de la batería de sus móviles.

Carga rápida y modo ahorro de energía son los métodos usados para que no nos quedemos plantados a la primera de cambio. Pero somos nosotros, los usuarios, los que tenemos que hacer más trabajo en el día a día para ahorrar batería, y para aquellos que no sepan muy bien cómo ganar autonomía son estos sencillos consejos.

Siete meses es lo que hemos tenido que esperar para que la aplicación de Google nos muestre su nueva información del tiempo en nuestro idioma. Por fin el renovado Tiempo de Google se expande por todo el mundo.

Bajo una nueva interfaz más atractiva y colorida, Tiempo de Google pasa a mostrarnos ahora mucha más información que antes, convirtiéndose en una completa aplicación del tiempo dentro de la aplicación de Google para Android.

En los últimos meses hemos sido testigos de como el apartado del tiempo de Google / Google Now ha ido creciendo hasta tal punto que te hará preguntarte si necesitas realmente una aplicación para ello. La previsión del tiempo es muy vistosa y, aunque ya era más que aceptable cuando la veíamos por primera vez, ahora es un poco mejor.

A la previsión de las condiciones actuales, para mañana y a diez días se le suman ahora información detallada del viento y la lluvia hora a hora, esta solo para el día actual. Por desgracia, incomprensiblemente esta versión mejorada del Tiempo de Google sigue sin aparecer a no ser que tengas el móvil configurado en inglés. Muy mal, Google.