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En unas horas se presentará la segunda generación de teléfonos Pixel y un montón de cosas más, aunque la verdad es que ya hemos visto por delante y por detrás la mayoría de los dispositivos. En una de las últimas imágenes filtradas se ve la enésima interación del lanzador de Google (presumiblemente Pixel Launcher), donde la barra de búsqueda está abajo.

Podríamos estar debatiendo todo el día sobre dónde es mejor poner la barra de búsqueda -o incluso sobre si es necesaria, estando el Asistente de Google a un toque de distancia- pero si has llegado hasta aquí probablemente estés a favor de esta ubicación. Lo cierto es que, especialmente en teléfonos grandes, es más fácil de acceder si solo tienes una mano disponible. Así puedes lograr algo parecido, con Nova Launcher.

Durante años, en Android cada uno ha hecho lo que le ha dado la gana en cuanto a iconos. Unos son cuadrados, otros son triangulares, no faltan los redondos y cualquier otra forma imaginable. Y eso sin hablar de tamaño, colores o diseño...

Google ha intentado varias estrategias para dar algo de armonía al sistema, aunque no me atrevería a decir que estemos cerca de solucionarlo. La última de estas tecnologías son los iconos adaptativos, en principio para Android Oreo, pero que Nova Launcher nos trae por adelantado en su beta para Android Lollipop y superior.

En un sistema operativo donde la personalización es una de sus grandes ventajas frente a otros, las aplicaciones dedicadas a esto compiten duramente para convertirse en la mejor. De entre los launcher, la más popular a pesar de la durísima competencia, es Nova, que trata de dar una experiencia similar a Android puro y ofrecer un extra de personalización.

Nova es, normalmente, uno de los primeros launchers en adaptarse a la nueva versión de Android (en este caso Oreo) y, como no puede ser de otra forma, este año ha cumplido. Ahora, con la llegada a Google Play de la versión 5.4 estable, encontraremos varias novedades, entre las que encontramos la integración de Sesame Shortcuts y su compatibilidad con Android Oreo.

Normalmente cuando hablamos de una actualización de Nova Launcher puedes enterarte rápidamente de cuál es la novedad: Google Now, insignias de Pixel Launcher, launcher shortcuts... En esta ocasión, si te hablo de compatibilidad con Sesame Shortcuts probablemente te quedes igual.

Sesame Shortcuts es una aplicación relativamente desconocida (10.000+ descargas). Se trata de un buscador de deep links que te puede ahorrar mucho tiempo si logras hacerte a su funcionamiento. Además esta beta te permite ocultar la barra de navegación en el Galaxy S8 e incluye un nuevo estilo para la barra de búsqueda redondeada.

Pocas dudas hay a estas alturas de que el lanzador de aplicaciones más completo y más personalizable que podemos instalar actualmente en nuestros dispositivos Android es Nova Launcher, aunque siempre se le echó en falta la integración con Google Now, hasta hoy.

Nova Launcher por fin ha conseguido integrar el panel de Google Now en su pantalla de inicio, aunque para disfrutar de esta característica habrá que instalar una nueva aplicación.

En los últimos tiempos los desarrolladores de Nova Launcher están haciendo "un Messenger", es decir, absorbiendo toda novedad aprovechable de la competencia, que en este caso es Pixel Launcher. Aunque, en su defensa, Pixel Launcher no es realmente competencia pues oficialmente solo está disponible en un puñado de dispositivos.

La versión 5.2 beta 1 no es una excepción, e incluye la barra de Google con bordes redondeados que vimos en el Google I/O, así como las insignias / contador de notificaciones con estilo de Android O. Probablemente tengas que esperar todavía bastante para tener Android O en tus manos, pero con Nova Launcher nada te impide disfrutar hoy de algunos de sus cambios.

En cuestión de launchers, hay una serie de apps que se llevan todos los honores por parte de la comunidad Android. Podríamos citar unos cuantos lanzadores que han sabido adaptarse a los tiempos que tocan y a las embestidas de algunas nuevas incorporaciones, como sucedió con Pixel Launcher.

Hay dos launchers de terceros, que se diferencian del resto por dar la nota en algunos elementos a tomar muy en cuenta, a la hora de elegir ese lanzador de apps que nos permitirá exprimir la experiencia que aporta un dispositivo móvil a día de hoy con esas redes sociales, chats y demás apps. Nova Launcher y Action Launcher se han erigido como dos de las mejores apps de esta categoría, y por ello, los vamos a poner en un cara a cara.

Hay una serie de launchers que se quedaron atrás en el tiempo para formar parte de esos primeros años de Android que tuvieron algo de mágicos. Hace casi trece meses tuvimos la vuelta a la vida de ADW Launcher con la versión 2.0, después de cinco años en los que no fue actualizado en ningún momento.

Tenemos a otro que tuvo su gran aceptación y que para el mes de mayo volverá con nuevos fueros: Apex Launcher. Y es así, este lanzador de apps, que se lo puso difícil en su momento a Nova Launcher, volverá con una serie de nuevas características inspiradas directamente de las bondades de Android Nougat.

Ahora que cada semana nos encontramos con paquetes de iconos que son gratis por un tiempo limitado, ha llegado el momento de que pruebes de una vez por todas uno de los modos más efectivos de refrescar la interfaz de tu móvil.

Para bien o para mal, los iconos en Android son de todo menos homogéneos. Unos son redondos, otros cuadrados, otros tienen las esquinas más o menos redondeadas, otros son más pequeños de lo normal, otros son triangulares... Si quieres poner algo de orden, siempre te quedará instalar un paquete de iconos.

Ahora que Google por fin se ha apuntado a incluir los contadores de notificaciones -badges, en inglés- oficialmente en el sistema operativo, nos queda claro que esta función que hasta ahora disfrutábamos de forma extraoficial está más de moda que nunca.

Nova Launcher es uno de los lanzadores de Android que te permitía añadir un contador de notificaciones a los iconos vía TeslaUnread. Ahora, en la versión 5.1 beta 1 Nova Launcher introduce un nuevo aviso, que reemplaza a los números por iconos.