Mi misión era encontrar un navegador para Android con extensiones como las del PC. Tras probar los mejores, mi elección es clara

La navegación web en el móvil es rápida y cómoda, pero le falta el superpoder del escritorio: las extensiones. Desde gestores de contraseña a otras para tener modo oscuro en todas las webs, estas son muy útiles, sobre todo una vez te acostumbras. Durante mucho tiempo, tener esta experiencia en Android parecía una utopía o algo reservado para procesos complejos.

Hastiado de esta limitación, me he lanzado a dejar Chrome y probar las alternativas más populares que prometen traer las extensiones a nuestro móvil. Y he encontrado un ganador que se quedará instalado durante un buen tiempo, a expensas de lo que suceda con el navegador de Google o con Edge de Microsoft. Te cuento mi experiencia.

Una sencilla selección de navegadores

Hacer una selección de los mejores navegadores con extensiones para Android no ha sido nada complicado: hay pocas opciones realmente que sigan bajo soporte oficial. Por ejemplo, el conocido Kiwi vio abandonado su desarrollo hace aproximadamente siete meses, dejando a la versión Canary de Edge como sustituto en esa complicada tarea de surtir al usuario con extensiones.

Así, estas son las cuatro opciones que he elegido:

• Edge: el navegador de Microsoft ya cuenta con un soporte inicial de extensiones que, en algún momento, llegará a ser mejor. Aun así, ya no es necesario recurrir a las versiones preliminares: la estable es compatible con algunas extensiones.
• Yandex Browser: desarrollado por el gigante tecnológico ruso Yandex, este navegador basado en Chromium se destaca por su integración con los servicios de la compañía, como su motor de búsqueda y su asistente de voz. Incorpora tecnologías de seguridad propias y bloquea sitios fraudulentos. Su enfoque se centra en el mercado ruso y países de su entorno, pero quise darle una oportunidad.
• Quetta: este es un navegador mucho menos conocido, enfocado principalmente en la privacidad. Se presenta como una alternativa que bloquea rastreadores y anuncios por defecto, ofreciendo una experiencia de navegación más limpia y segura. Su base de usuarios es pequeña pero muy consciente de la importancia de la privacidad.
• Iceraven: creado como un fork (derivación) de Firefox, Iceraven está dirigido a usuarios avanzados que buscan un mayor control sobre la experiencia de navegación. Su principal atractivo es el soporte para una amplia gama de extensiones de Firefox que no están disponibles en la versión móvil oficial.

Soporte para extensiones

Aunque puedes hacerte una idea del estado actual de cada uno con la tabla superior, no está de más comentar lo que me encontré en las primeras horas probándolos. Edge lo llevaba ya instalado, pues lo uso a veces, pero el resto tuve que descargarlo desde Play Store y sus webs o repositorios oficiales.

El soporte para extensiones del navegador de Microsoft es, por ahora, más una declaración de intenciones que una realidad. La empresa de Redmond ofrece una lista muy corta de extensiones que se instalan con un toque en pentalla. Así, el proceso es muy sencillo, pues se gestiona desde el propio menú del navegador, aunque la oferta es tan escasa que se siente incompleta.

Por otro lado, hay un paso intermedio hacia la libertad con Yandex y Quetta. Algo así como un jardín vallado de extensiones. Tanto uno como otro permiten instalar complementos, pero solo desde una lista pre-aprobada por los desarrolladores.

Yandex, por ejemplo, debería ser compatible con las extensiones de Chrome pero solo muestra una selección que considera estable y segura para móviles, como gestores de contraseñas o traductores. Se queda en apenas tres complementos, una cantidad ínfima.

Quetta, de manera parecida, se declara compatible con extensiones de Edge y Chrome: a pesar de ello tiene un número limitado de estas en su menú, aunque invita a activar el modo desarrollador para instalar otras en formato ZIP o CRX.

Por último, Iceraven abre la veda a cualquier extensión de Firefox. Y por si fuese poco, tiene una lista integrada en el menú de extensiones bastante larga. Basta con tocar en el icono de «+» junto al nombre de cada una para agregarla en cuestión de segundos.

¿Cuál es mejor para usar estos plugins? Creo que queda bastante claro, no obstante, esta es solo mi opinión y como la vida misma, cada uno tiene sus fortalezas y también debilidades.

Mi elección final

Tras probar a fondo durante unos días cada navegador, el ganador es claro e indiscutible: Iceraven. Como decía anteriormente, puede que no sea el ideal para ti porque te encuentres problemas en una determinada web pensada para Chrome, pero la recompensa es tener un navegador de escritorio en el bolsillo.

Si tuviera que hacer un top basándome en la compatibilidad con extensiones, quedaría así:

1. Iceraven
2. Edge
3. Quetta
4. Yandex Browser

Más allá del soporte para complementos, de Edge me quedo con su integración con el ecosistema de Microsoft y su buena lista de extensiones preliminar. De Quetta, su interfaz moderna, muy al estilo iOS, que personalmente me gusta; además de su apertura a instalar cualquier extensión en modo desarrollador. Por último, Yandex, pensaba que iba a ser mejor, lo cierto es que se queda muy corto hasta que los interesados vayan incorporando sus soluciones.

En Xataka Android

Chrome parece, open source es: mi navegador favorito no está en Google Play Store y va rápido como un tiro

¿Motivos para quedarme con Iceraven? Principalmente son tres:

• Compatibilidad casi total: la posibilidad de crear mi propia colección de complementos es la función estrella de Iceraven. He podido instalar mi VPN, un gestor de contraseñas, e incluso mi querido «Dark Reader» para poner toda la web en modo oscuro. Es exactamente lo que buscaba.
• Basado en Firefox: precisamente esta puede ser su mayor pega, pero que esté basado en el navegador de Mozilla implica una confianza y un plus de transparencia que me aporta mayor tranquilidad. También eso de ser la alternativa en un mundo dominado por Chromium me mola, no lo voy a negar.
• Rendimiento: me sorprendió desde el principio la fluidez con la que se desenvuelve en todas las webs, sin importar la cantidad de elementos en pantalla. Se siente rápido y estable en el día a día, proporcionando una experiencia de navegación comparable a Chrome.

Ahora bien, no todo es perfecto. No es sencillo migrar todos los marcadores desde Chrome o Edge, puesto que utiliza los de Firefox (si ya lo usas). Tampoco he podido instalar mi certificado digital, algo que, sin duda, necesito cada poco tiempo. Además, al ser un proyecto mantenido por una comunidad más pequeña, las actualizaciones de base de Firefox pueden tardar un poco más en llegar.

Eso sí, a pesar de estos pequeños contras, las ventajas son muchas. Iceraven se siente ciertamente 'old school', pero me ha devuelto la sensación de control sobre mi navegación desde el móvil. Tiene muchas opciones de privacidad y personalización, por eso (sin olvidar las muchísimas extensiones de su catálogo) se queda en mi Android. Al menos, hasta que la competencia se ponga las pilas de verdad, sea Google con Chrome u otra compañía.

Imagen de portada | Pepu Ricca para Xataka Android

En Xataka Android | Siete aplicaciones gratis y de código abierto que instalo nada más estrenar móvil