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Los fabricantes de teléfonos Android se ven obligados a instalar una serie de apps de Google en los terminales que lanzan al mercado. Esto conlleva a que esos mismos fabricantes se vean atados de manos para instalar los motores de búsqueda más usados en sus países u otras apps que pueden interesar a los usuarios.

Aunque esto podría cambiar gracias a lo conseguido por Rusia, ya que como parte de un acuerdo, después de dos años de disputas de Google con las autoridades de competencia rusas, Alphabet Inc abriría su popular sistema operativo a los motores de búsqueda rivales en ese país.

Llevamos unas semanas desglosando lo que nos ha parecido lo mejor de 2016 a los editores de Xataka Android, desde aplicaciones de productividad hasta los mejores móviles chinos, pasando por la categoría de juegos que siempre trae polémica. Pero este año queríamos hacer un resumen más completo aún.

Después de mucho debatir intermanente hemos elegido que ha sido, en general, lo mejor y lo peor de Android en 2016. Y es que cada año hay claros y sombras en cualquier tema que se toque (ya hemos visto que los resumenes políticos van a tener más "lo peor" que "lo mejor") y Android no es una excepción. Veamos lo que nos ha deparado el 2016.

Huawei, desde hace un par de años, está haciendo las cosas cada vez mejor, y es que hace tiempo que dejó de ser un fabricante chino típico de la época. Gracias a esas decisiones acertadas, también se ha vuelto un tanto ambicioso, y es que busca ser el mayor fabricante a nivel mundial en un plazo de cinco años.

A medida que el mercado evolucionaba, la competencia era cada vez mayor, con modelos de características muy buenas a buenos precios, pero Huawei, de alguna forma, siguió subiendo. Y es que en este tercer trimestre ha sido el fabricante Android más rentable y el segundo de entre todos los fabricantes de móviles.

No es un secreto que el mercado de los smartphones está repleto de terminales con Android, y es que la facilidad que ofrece este sistema operativo para la personalización invita a que cada vez más fabricantes se unan a esta titánica familia. En el segundo trimestre, según Gartner, el 86,2% de los móviles vendidos son Android.

Esto es posible, sobre todo, por la enorme variedad de diseños de smartphones derivados de la enorme diversidad de fabricantes que nos podemos encontrar. Sin embargo, que un terminal lleve el nombre de una marca, no lo hace automáticamente de su nacionalidad, el proceso de fabricación de un móvil es muy complejo.

Samsung ha puesto su confianza en el Galaxy Note 7 para seguir siendo el fabricante referencia en la segunda mitad de ese año, un terminal con unas especificaciones de gama alta que el fabricante coreano esperaba que se vendiera como churros. Y así estaba empezando a salir el asunto, el terminal gustaba a mucha gente que estaba ahorrando para comprárselo.

Pero llegó entonces lo que se conoce como "batterygate", un problema que hacía que, al ponerlo a cargar, la batería se sobrecalentara de tal manera que se acababa prendiendo fuego o, incluso, explotando, pudiendo ocasionar daños materiales y, con mala suerte, daños físicos a las personas que lo tuvieran en la mano.

Ayer Apple presentó su nuevo terminal, el iPhone 7. Y como cada iteración de los grandes fabricantes, hay que mirarla con detalle para ver si han presentado algo que deba ser copiado por otros. En este caso las novedades de Apple podrían ser copiadas directamente por Android o por algún fabricante de Android concreto.

La innovación a base de copiar es muy criticada en muchos medios pero la verdad es que todos lo hacen y favorece a los usuarios, que ven como las innovaciones de unos acaban siendo algo estándar en cualquier terminal.

Google es un misterio, toma decisiones de toda clase sin que los demás, como mortales que somos, podamos entenderlas hasta que ha pasado un tiempo. Casi desde el inicio de Android hemos podido disfrutar de teléfonos Nexus cada año, móviles hechos por uno de los fabricantes Android, pero dejando el paso a Android puro, sin la personalización propia.

Los Nexus han sido, al menos en los inicios de sus tiempos, teléfonos para desarrolladores y usuarios avanzados, pero a medida que avanzaba la era smartphone, los Nexus han ido enfocándose en el público en general con unos precios más asequibles que varios de sus rivales con especificaciones similares.

Últimamente está apareciendo fabricantes chinos muy ambiciosos que llegan al mercado de Android a competir directamente con toda la gama alta que hay (y no es poca, precisamente), tratando´, además, de ofrecer unos precios atractivos para el usuario. Por desgracia, la mayoría de estos interesantes terminales no suelen salir de las fronteras chinas.

LeEco vino pisando muy fuerte hace unos meses al ser uno de los pocos fabricantes en sacar un móvil con 6 GB de RAM, pero parece que esos minutos de fama se les fueron de vacaciones eternas y, lejos de rendirse, quieren venir pisando aún más fuerte. Al menos eso parece en vista de una captura que muestra la puntuación de AnTuTu que tendría el futuro terminal.

Una de las características más importantes de los móviles Android de los últimos tiempos es la llegada del sensor de huellas dactilares, ese elemento que nos permite no sólo desbloquear nuestro smartphone de una forma más rápida y segura, sino que nos permite hacer pagos usando simplemente nuestro dedo.

Una de las cosas que más me ha sorprendido en estos tiempos es la variedad de posiciones en las que se ha situado este sensor, y es que, hasta ahora, los hemos visto en la parte frontal, en la trasera, y hasta en uno de los laterales. Pero, en la actualidad, ¿cuál es la posición más frecuente para el sensor de huellas?

Las actualizaciones de Android es algo que trae de cabeza a más de uno, en algunos casos porque esperan que lleguen a su terminal y en otros casos porque esa dichosa actualización les ha convertido el móvil en un pisapapeles muy caro. Independientemente de que salga mal, bien, o directamente no salgan, las actualizaciones son importantes.

Y no son sólo importantes porque así sentimos que estamos más a la última o nos regalan una característica que llevamos esperando meses, sino que es la seguridad de nuestros datos la que, a menudo, sale beneficiada. No es un novedad que Android, en cada versión, busca ser más seguro, aunque para ello cierta parte de los usuarios quede algo perjudicada (los amantes el root).