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Pocas dudas hay a estas alturas de que el lanzador de aplicaciones más completo y más personalizable que podemos instalar actualmente en nuestros dispositivos Android es Nova Launcher, aunque siempre se le echó en falta la integración con Google Now, hasta hoy.

Nova Launcher por fin ha conseguido integrar el panel de Google Now en su pantalla de inicio, aunque para disfrutar de esta característica habrá que instalar una nueva aplicación.

Google Assistant ha pasado de ser el asistente de los teléfonos Pixel con Nougat a estar disponible en cualquier teléfono con Marshmallow, más de 1,5 GB de RAM y resolución 720p o superior. Durante esta semana, en el botón Home de muchos Androides el Asistente de Google ha reemplazado al viejo Google Now On Tap.

¿Y si echas de menos las funciones de Now on Tap? Si no te interesa hablar de viva voz con el asistente y echas de menos alguna de las opciones contextuales de Now On Tap (o búsqueda en pantalla), todavía lo puedes traer de vuelta.

Google no quiere mantener dos lanzadores de aplicaciones a la vez, es por eso que durante las próximas semanas retirará Google Now Launcher de Google Play para que los usuarios no puedan instalar este lanzador de aplicaciones en sus nuevos dispositivos.

Se desconoce la fecha exacta, pero en un correo que Google estaría mandando a sus socios pone que la aplicación será retirada de Google Play en el primer trimestre el año, y que el 1 de marzo Google Now Lancher ya no será ni opcional en el pack de aplicaciones GMS (Google Mobile Services). Vamos, que Google abandona el Google Now Launcher

Las tarjetas de Google Now llevan ya más de cuatro años con nosotros. Lanzadas en junio de 2012 con Android 4.1 Jelly Bean, estas tarjetas se han convertido para una gran parte de usuarios en imprescindibles.

Durante todo este tiempo pocos cambios ha sufrido las tarjetas de Google. En una única lista, el asistente de Google muestra todas nuestras tarjetas de información útil como el tiempo, noticias, resultados deportivos, entrega de pedidos, eventos o vuelos. Todas las tarjetas juntas, lo cual ya era un desafío estar al día con tanta tarjeta. Hasta ahora.

Cortana ha tenido sus altibajos en Android. Primero perdió su capacidad para responder a Hey Cortana para recuperarla unos meses después, y en Google Play está limitado a un puñado de países, de modo que si quieres probar al asistente de Microsoft no te queda otra que instalar el APK. Pero Microsoft no se rinde, y el desarrollo de Cortana continúa, mejorando para intentar captar tu atención.

En la última actualización, la versión 1.9.12, Microsoft ha incluido una función de la que hasta ahora tenía el monopolio Facebook, el aviso de cumpleaños, además de la posibilidad de conectar con varios calendario y mejoras internas para una mejor experiencia.

Entre las novedades que nos ha traído Google Chrome 54 se incluye el traernos un pedacito de Google Now (Asistente, o como lo quieras llamar) a la ventana de Nueva Pestaña. Donde antiguamente solo aparecían tu páginas más visitadas y un enlace a los marcadores, ahora aparece una ristra de artículos para ti.

El movimiento tiene lógica y es que si estás abriendo pestañas nuevas probablemente te pueda interesar visitar alguna de las páginas y artículos que Google te recomienda gracias al celoso seguimiento de todo lo que haces y miras en la red, pero tiene un inconveniente: es más difícil acceder a tus marcadores. Por suerte, se puede dejar como estaba antes.

Si recordamos la historia de Google está basada en simplicidad y buenos servicios. Nunca ha tenido que hacer movimientos muy agresivos para implantar sus productos. El buscador funcionaba muy bien y se comió el mercado. Gmail fue una revolución y la gente se pasó en masa. Android era un soplo de aire fresco y ha sido un triunfo total. Pero eso está cambiando.

Google ha tenido fracasos en el pasado (Google Wave, Google +) y ha tomado la decisión de impulsar con nuevas estrategias sus nuevos productos. Y eso no me gusta mucho, lo mejor para que un producto triunfe es la calidad del mismo.

El teléfono móvil es un elemento muy importante en nuestras vidas ya que, entre otras cosas, a través de él nos comunicamos de muchas formas con familiares y conocidos. El problema es que hay un sitio donde su uso no solo está prohibido, sino que además es peligroso: en el coche (mientras conducimos).

Pero hay que tener mucha fuerza de voluntad para no mirar el terminal cuando está sonando por una llamada o notificación mientras estamos al volante. Por eso, ya desde los inicios de Android, hubo ciertas características para usarlo conduciendo y vamos a repasar cómo se puede hacer sin peligro.

Una de las principales ventajas de Android es la enorme capacidad de personalización que te ofrece. No solo dependiendo de la propia visión del sistema operativo que tenga el fabricante del teléfono, sino pudiendo tú mismo modificar partes vitales del sistema para cambiar su aspecto y comportamiento por completo.

Uno de estos componentes clave es sin lugar a dudas el lanzador, o launcher. Tu móvil ya viene con uno instalado, pero eso no significa que debas estar con él para siempre. Una simple búsqueda de "launcher" en Google Play te dará una idea de la oferta ahí fuera. El problema es elegir uno que sea bueno y se adapte a lo que estás buscando.

A Google le ha cogido el gusto de pedirnos nuestra ayuda y opinión para mejorar sus productos. Tras lanzar hace unos días una aplicación en la que podemos ayudarles para mejorar sus traducciones y reconocimiento de escritura ahora vemos como también quiere nuestra ayuda para mejorar la aplicación de Google para Android.

Ahora es posible que en las notificaciones de Google Now nos encontremos con la nueva opción de "Puntuar" para que valoremos la utilidad de esa información. Podremos decirle a Google si esta notificación nos fue de ayuda, si nos llegó tarde, si no es interesante o si contenía información errónea.