2022 llega a su fin, siendo una ocasión única de volver la vista atrás y recordar a aquellos que se quedaron por el camino. En los 365 días que tiene el año ha habido momento de conocer nuevas aplicaciones y juegos, pero también le hemos dicho adiós a servicios, apps y más cosas relacionadas con nuestros móviles Android.

Como homenaje, vamos a recordar respetuosamente a los caídos de este 2022, como ya hicimos en años anteriores. Ya fueran las mejores o no, optamos por recordarlos con cariño en este último adiós antes de cambiar de año.

BlackBerry OS

Fecha de defunción: 4 de enero de 2022

Una de las primeras víctimas del año fue de BlackBerry OS, quien fuera hace ya unos años un potencial rival de Android. BlackBerry llevaba años renqueando y dio el salto a Android en 2015 y, si bien hubo rumores de su enésima vuelta a la vida, finalmente se confirmó lo inevitable.

Tras intentar virar del hardware a los servicios, tampoco pudo ser. BlackBerry cerró todos sus servicios el 4 de enero de 2022 y al mes siguiente vendió hasta los muebles o, mejor dicho, las patentes. Descanse en paz.

Tizen para móviles

Fecha de defunción: 10 de enero de 2022

El principio de año fue fulminante para los viejos adversarios de Android. Tizen para móviles, que intentó arañar cuota en los mercados emergentes, también tiraba la toalla. La app store del sistema operativo ya había cerrado, así que era cuestión de que Samsung apagara la luz y cerrara la puerta. Lo hizo el 10 de enero.

Tizen para móviles no pasó de ser un sistema operativo marginal que llegó a apenas un puñado de Samsung Z (sin Galaxy). Desde 2017 no se lanzaba un móvil con Tizen, de modo que el cierre era de esperar. A Tizen para móviles le sobrevive la versión para televisores, que todavía goza de buena salud.

YouTube Vanced

Fecha de defunción: 14 de marzo de 2022

La mayoría de entradas de nuestra lista mueren a manos de sus creadores, pero a veces más que una muerte es un asesinato. YouTube Vanced, una versión modificada de YouTube con funciones adicionales se veía obligada a echar el cierre tras recibir presiones de Google.

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YouTube Vanced, que ya sobrevivía fuera de la tienda de Google por razones obvias, se veía obligada a desaparecer por las -comprensibles- quejas de Google. Vanced se fue, pero le sobrevivieron muchas otras alternativas a YouTube con funciones similares.

Android Auto para teléfonos

Fecha de defunción: 22 de junio de 2022

Una de las pérdidas de las que nos costó más recuperarnos fue el cierre de Android Auto para pantallas de teléfonos, el cual se completó el 22 de junio de 2022. Android Auto sobrevive, pero solo en la pantalla del coche.

Si tu coche no tiene Android Auto, Google quiere que uses en su lugar el modo de conducción del Asistnete de Google, que no está disponible en todos los sitios ni tiene las mismas funciones. Es más, este mismo modo ha recibido algún recorte y es posible que termine en esta lista el año que viene.

Google Talk

Fecha de defunción: 26 de junio de 2022

Espera un momento, ¿Google Talk no estaba ya muerto y enterrado? Pues sí y no. Hangouts tomó el relevo sobre Google Talk, pero la aplicación legendaria basada en el protocolo XMPP seguía funcionando en móviles muy antiguos y en algunos productos de Google, como en Gmail.

Google le retiraba la respiración asistida a Google Talk el 26 de junio de 2022, tras 16 años de servicio. Curiosamente, Google recomendaba a los usuarios que siguieran usando Google Talk a pasarse a Hangouts, que también es otro zombie que finalmente caminó hacia la luz este año, como veremos más adelante.

YouTube Go

Fecha de defunción: 1 agosto de 2022

Hubo una época en la que a Google le dio por lanzar todo tipo de aplicaciones ligeras para incluir dentro de Android Go, la versión del sistema operativo optimizada para móviles muy básicos. Android Go no es ya tan básico, y Google decidió que podía prescindir de YouTube Go.

YouTube Go se fue el 1 de agosto de 2022, argumentando Google que la aplicación no tenía ya demasiado sentido pues la app estándar de YouTube se había optimizado lo suficiente para funcionar con todo tipo de redes y sin consumir demasiados recursos.

Radar COVID

Fecha de defunción: 9 de octubre de 2022

Radar COVID, la app que parecía que nos iba a salvar de la pandemia o, al menos, facilitar el rastreo de contactos, pasó sin pena de gloria y fue apagada sin miramientos el 9 de octubre de 2022. Pocos la echaron de menos.

La aplicación lo tuvo difícil desde el principio, pues requería la "colaboración" de los centros de análisis para proporcionar un código y de los usuarios para introducirlo en la aplicación. Se estimó que solo 8 de cada 100 de los códigos terminaban en la app. Se descargó unos 7 millones de veces, costó 3,2 millones de euros y básicamente no sirvió para nada. ¿Descanse en paz?

Hangouts

Fecha de defunción: 1 de noviembre de 2022

Hangouts se resiste a morir. Lo dimos por muerto en 2020, pero las cosas de palacio van despacio, y de algún modo logró sobrevivir hasta nuestros días mientras Google seguía moviendo piezas en su mensajería.

Hangouts llevaba tiempo esperando en el corredor de la muerte, pero no fue hasta marzo que desapareció de Google Play y el 1 de noviembre la aplicación cerraba definitivamente y, ahora sí, de verdad de la buena. El remplazo de Hangouts es Google Chat, anteriormente conocido como Hangouts Chat, para mayor ironía.

Google Duplex en la web

Fecha de defunción: 31 de diciembre de 2022

No es la primera vez que Google anuncia algo que parece demasiado bueno para ser verdad y termina cerrando antes de que podamos probarlo. Era, en cierto modo, la premisa detrás de Google Duplex en la web, como Google Duplex, pero en webs en lugar de con llamadas de teléfono.

Duplex en la web era una tecnología por la cual el Asistente de Google podía ir a una web y hacer acciones por ti, como comprar una entrada de cine. Se anunció con bombo y platillo durante el Google I/O pero finalmente no llegó a más de un puñado de sitios en Estados Unidos y ahora la idea se desecha por completo al acabar el año.

Google Stadia

Fecha de defunción: 18 de enero de 2023

En cierto modo se veía venir, pero uno de los cierres más brutales del año fue el de Google Stadia, el streaming de juegos de Google con el cual no necesitabas tener una consola o PC potente en casa, sino buena conexión y un mando.

El anuncio del cierre de Stadia fue caótico, y la propia empresa desmentía los rumores de cierre un par de meses antes. La ¿buena? noticia es que quienes pagaron por juegos en Stadia recibirán o han recibido un reembolso de importe que pagaron.

La app de Google Street View

Fecha de defunción: 21 de marzo de 2023

La aplicación de Street View de Google lleva años confundiendo a los usuarios que creen que es necesaria para ver Street View en Google Maps. No es así desde la versión 2.0: es una app que se usa para publicar contenido en Street View y gestionarlo desde el móvil.

Para subir fotos esféricas a Street View deberás usar Google Maps, y otras funciones de la antigua app sobreviven en cierto modo en la web de Street View Studio. La app todavía va sobrevivir unos meses de 2023, pues cierra oficialmente el 23 de marzo de 2023.

Amazon Drive

Fecha de defunción: 31 de diciembre de 2023

La suscripción Prime de Amazon trae varias ventajas añadidas, incluyendo la alternativa a Google Fotos, Amazon Fotos o, en un ámbito más amplio, Amazon Drive. En cierto modo, es el Google Drive de Amazon.

Este servicio de almacenamiento en la nube no era tan conocido como otros como Dropbox, OneDrive o iCloud, pero quienes lo aprovecharan deberán mudarse a otro lugar. Desde octubre su app ya no está en Google Play, el 31 de enero de 2023 ya no ser podrán subir más archivos y el 31 de diciembre todo lo que no sean fotos o vídeos se va a borrar.

Fue la plataforma de mensajería instantánea original de Google y, pese a que vinieron muchas otras después, aún mantenía su funcionamiento para los pocos usuarios que seguían utilizándola. Y llegó su final definitivo, ahora sí que sí: Google Talk baja la persiana el próximo 26 de junio. Quienes inicien sesión se verán trasladados a Hangouts.

El devenir de Google por las aplicaciones de comunicación instantánea tiene tantos daños colaterales a su propio catálogo que enumerar todos los servicios resulta muy difícil. Desde Google Talk, plataforma de mensajería primigenia, a los mensajes RCS, el complemento a los SMS que Google mantiene en Android junto a las operadoras. Pesos pesados como Google Allo se quedaron en el camino, otros como Hangouts vieron mudar de un día para otro sus características. Y Google Talk llega al fin de su vida útil tras una larga agonía.

Hangouts se hará cargo de los usuarios de Google Talk

Google Talk en 2011

Actualmente, es Google Meet el ojito derecho de Google en lo que se refiere a comunicación entre usuarios, ya sean particulares como profesionales. Meet ofrece videollamadas, también comunicaciones de texto y opciones avanzadas, como la posibilidad de compartir la pantalla. Abierta a cualquier persona, Google Meet ha heredado gran parte de las características del ya mítico Hangouts. Y este último heredará, a su vez, las de Google Talk (pese a que se suponía que ya estaba casi desaparecido).

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Talk es un dinosaurio que se mantiene en funcionamiento a pesar de que pudiera parecer todo lo contrario. El servicio mantiene activa (e inaccesible) una aplicación Android, sigue funcionando en Gmail y permite el acceso a la mensajería instantánea a través de otras aplicaciones, como las que emplean el protocolo XMPP. Con la decisión final de Google Talk ve el final de su recorrido.

Tal y como detalla Google en su web de Workspace, Google Talk dejará de funcionar a partir del próximo día 26 de junio. Quienes todavía utilicen la app Android se verán forzados a hacer uso de Hangouts, igual que los que sigan utilizando Google Talk a través de Gmail. En el caso de los clientes a través de XMPP, éstos mantendrán la comunicación haciendo uso de la plataforma de Hangouts.

Tras 16 años funcionando después de que Google estrenara Talk en 2005, y llegara a Android en 2008, la plataforma alcanza su final sin que su dueña le dé el merecido reconocimiento. Una pena: Google Talk fue una plataforma adelantada a su tiempo.

Más información | Google
Vía | Android Police

Llega la hora de poner fin al sufrimiento de Google Hangouts. La aplicación lleva en declive desde 2016, cuando Google anunciaba dos apps nuevas de mensajería: Allo y Duo. El fin de Hangouts estaba fijado en 2017, y sin embargo la aplicación se resistía a morir. Es el momento de decirle el último adiós, después de que Google haya eliminado a Hangouts de Google Play.

Google Hangouts no se puede descargar ya desde Google Play, ni por nuevos ni por usuarios que ya lo tuvieran. Los nuevos usuarios ni siquiera podrán ver la ficha de la app en la tienda de Google. Descanse en paz.

Adiós, Hangouts

Google lleva mareándonos con sus aplicaciones de mensajería desde los inicios de Android, y la guinda del asunto es Hangouts. Hangouts fue durante muchos años la aplicación de mensajería asociada de Android, hasta que en algún momento de 2016 su futuro comenzó a tambalearse después del enésimo lanzamiento de aplicaciones de mensajería de Google.

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Aplicaciones con las que flipaste en su día: Google Talk

Hangouts lleva en coma casi un lustro, y sin embargo la aplicación se resiste a morir. Google lo ha intentado todo para que nos olvidemos de Hangouts, desde crear más y más aplicaciones similares a preparar transiciones e incluir avisos de su cierre inminente, pero la app seguía funcionando y estaba aún disponible para descarga. Hasta ahora, ya no se puede descargar desde Google Play.

La buena noticia es que, si formas parte de la resistencia, Hangouts sigue funcionando si la tienes instalada o la instalas desde su APK, aunque a cambio vas a recibir un montón de ventanas invitándote a pasarte a Google Chat en Gmail o a la app independiente de Google Chat. Además, Hangouts sigue funcionando desde su versión web.

Es previsible que estos avisos del cierre inminente más adelante se conviertan en el cierre absoluto de la aplicación, de modo similar a otros cierres dilatados que ha orquestado Google, como el de Google Play Música.

Si lo tienes instalado (o lo instalas desde el APK), sigue funcionando, pero está lleno de avisos

Hangouts siempre vivirá en nuestros corazones como la apuesta por la mensajería más seria de Google, y probablemente la única oportunidad que tuvo de combatir a los grandes como WhatsApp o iMessage. La historia de Hangouts es larga y muy, muy confusa, pero como último homenaje aquí tenemos una línea del tiempo con sus eventos más importantes:

• 2008: Google Talk se lanza junto con Android como la app de mensajería preinstalada.

• 2011: Google Talk añade el soporte para videollamadas en Android 2.3.4.

• 2011: llega Google+, con su propias apps de mensajería, Messenger y Hangouts.

• 2012: Google hace limpieza y fusiona Google Talk, Messenger y Hangouts (Google Talk para Windows siguió funcionando hasta 2015).

• 2013: Hangouts se postula como la app de mensajería definitiva al añadir también SMS

• 2014: Google comienza a quitar los rastros de Google+ de Hangouts: los perfiles ya no enlazan a las cuentas en esta red social. Además, Hangouts se integra con Google Voice y la app se pasa a Material Design.

• 2014: Google lanza Mensajes de Google.

• 2015: Hangouts comienza a perder la función de SMS, aunque no se completará hasta dos años más tarde.

• 2016: Google lanza Allo y Duo, pero asegura que Allo no reemplaza, sino que convive con Hangouts. Hangouts deja de ser una app preinstalada en las nuevas versiones de Android.

• 2017: Hangouts se actualiza con novedades como nuevos emotes. Antes los rumores, Google asegura que Hangouts para consumidores no va a desaparecer.

• 2018: Google lanza dos nuevas apps de mensajería, en principio para empresas. Hangouts Chat y Hangouts Meet. No obstante, Google migrará los usuarios de Hangouts a Chat y Meet (aunque no sean empresas).

• 2018: Google se rinde con Allo. En su lugar prefiere el estándar RCS que vivirá en Google Mensajes.

• 2020: Google se lo piensa mejor y decide que Google Chat sea gratis y también apto para usuarios de a pie.

• 2021: Comienzan los avisos en la app de Hangouts para invitar a los usuarios a usar Google Chat.

• 2022: Hangouts es eliminado de Google Play.

Vía | 9to5Google

Seguimos nuestro repaso por aplicaciones legendarias del pasado con una que toda persona con un móvil Android ha usado en menor o mayor medida: Google Talk. El motivo es sencillo: lleva preinstalada en nuestros Androides desde el inicio de los tiempos.

La historia de Google Talk precede a la de Android por un par de años (fue lanzado en 2005 y llegó a Android en 2007) pero nosotros nos centraremos por su paso en Android, desde sus primeras versiones hasta su muerte. Pero no adelantemos acontecimientos...

¿Qué tenía de especial?

Google Talk era una de las pocas aplicaciones que estaban preinstaladas en la gran mayoría de los dispositivos Android desde sus inicios, lo cual suponía un estándar de facto: si alguien tenía Android, también tenía Google Talk y probablemente tendría la sesión iniciada con la cuenta de Google. Por tanto, tenías la posibilidad potencial de chatear con ellos.

Es preciso recordar que estamos hablando de los inicios de Android, en 2008. WhatsApp no llegaría a Android hasta dos años más tarde y Windows Live Messenger, aunque no pasaba por su momento dorado, seguía siendo popular. No había muchas alternativas para chatear con el móvil.

Las primeras versiones de Google Talk para Android, si bien el diseño era algo basto, tenían ya conversaciones grupales, estados de disponibilidad, notificaciones y listas de contactos con "favoritos"

Aunque llegaron más adelante, las videollamadas fueron una función importante de Google Talk que tardaría en llegar a la competencia. La función se presentó en 2011, el mismo año que se introdujeron en Skype para Android. Facebook Messenger las añadía en 2015 y WhatsApp en 2016.

Las videollamadas en Google Talk en 2011

Por último, recordemos que Google Talk era una aplicación de mensajería basada en la nube y multiplataforma desde sus inicios, de modo que podías iniciar una conversación en la versión para PC, continuar con el móvil Android y acabarla desde la versión web integrada en Gmail.

Esto se ha convertido en la norma con el tiempo (salvo WhatsApp) pero recordemos que estamos hablando de 2011. Ni siquiera Google Allo o Mensajes de Android incluían el cliente para PC en su lanzamiento y, una vez más, a WhatsApp le costó cinco años añadir el cliente para web.

¿Qué ha sido de Google Talk?

Google Talk en 2011

Probablemente ya conozcas la triste historia de Google Talk, pero revisemos qué fue de él. Oficialmente nació junto a Android en 2008 y fue mejorando en los años siguientes. El cambio más importante llegaba en 2011 junto con Gingerbread 2.3.4: las videollamadas.

Google Talk era una aplicación preinstalada y no se actualizaba desde Google Play (o Android Market, por aquel entonces) por lo que sus actualizaciones en cualquier caso tardaban mucho en llegar al grueso de los usuarios. Eso cambió en 2013 con la llegada de Hangouts.

En el año 2012 a Google ya le gustaba más de lo normal eso de crear aplicaciones de mensajería: juntaba en su haber Google Talk, los Hangouts de Google+ y la aplicación Messenger de Google+. Al final, sólo podía quedar una, y como resultado Google Hangouts reemplazaría a Google Talk descargándose desde Google Play.

Hangouts de Google+ en la web

¿Y de dónde salía Hangouts? Los hangouts de Google eran la función de mensajería grupal de Google+, que destacaba por poder añadir aplicaciones a las videollamadas para añadir efectos, reproducir sonidos, compartir documentos y más. Hangouts en la web sigue existiendo, aunque por el camino ha perdido varios de estos complementos.

Hangouts llegaba a los móviles Android en 2013 como una actualización de Google Talk desde la tienda de Google, eliminando así progresivamente todo rastro del icono del bocadillo de texto con la palabra "talk" y cambiándolo por el bocadillo verde de Hangouts.

Comenzaba la "época dorada" de Hangouts, el heredero de Google Talk, que aunque nunca llegó a ser una aplicación de mensajería de masas, se convertía en la aplicación de chat de Google. Google seguía apostando duro por Google+, y Hangouts era la aplicación de chat no solo de Google+, sino de Gmail, de Android y, bueno, de todo Google.

En actualizaciones sucesivas Hangouts incorporó el soporte para SMS, GIF animados y envío de ubicación (2013), la integración con Google Voice y el rediseño Material Design (2014) y recibía su última gran actualización en 2015.

Sin embargo, por aquel entonces Google ya había perdido la fé en Google+ como el centro de todas sus operaciones, y empezó el desguace de la red social. Google Fotos se excindía de Google+ en 2015 y Hangouts también sufría los cambios, con actualizaciones que lo único que hacían eran añadir ¯\\_(ツ)\_/¯ o más emotes. Google comenzaba a usar la ley del mínimo esfuerzo con Hangouts, que continúa hasta nuestros días.

La única novedad de Hangouts 21 eran estos códigos con los que generar las caras

Así pues, aunque Google Talk hace ya tiempo que murió, su legado vive, más o menos. Hangouts se ha vuelto a multiplicar, creándose Hangouts Chat y Hangouts Meet, destinadas al público profesional

La versión de Hangouts para el gran público sigue estando ahí y actualizandose por compromiso de vez en cuando, realmente no muy viva, pero tampoco muerta. Hangouts es hoy en día un descerebrado zombie que no sabe de dónde viene ni a dónde va.

¿Sigue teniendo sentido hoy en día?

Google Talk fue una de las primeras aplicaciones de mensajería multiplataforma que tuvimos en Android y sus funciones son tan válidas hoy como lo eran hace diez años. Sin tener en cuenta el aspecto, claro, y es que Google Talk se extinguió antes de Material Design, por lo que nunca llegó a ponerse guapo.

Probablemente la mayor ironía sea que en 2007 Google Talk fuera una aplicación de mensajería basada en la nube y que el nuevo Google Allo no lo sea en la época en la que tenemos más dispositivos. Google Talk fue un adelantado a su época, feo, sí, pero que hacía lo que tenía que hacer y antes que la competencia.

WhatsApp le pasó por encima por la viralidad de las conversaciones basadas en números de teléfono sin necesidad de reciprocidad en la lista de contactos, y ahora Google quiere que no le vuelva a pasar lo mismo con Mensajes de Android y Google Allo, ambos basados en número de teléfono. Pero hay un problema: ya nadie se fía de los intentos de Google en mensajería. La época en la que había una aplicación única y clara para ello, Google Talk, degraciadamente ya pasó.

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Ya está aquí Google Allo, el hasta ahora último intento de Google de que uses sus servicios para comunicarte con tus amigos, después de que su aplicación compañera Google Duo viera la luz hace exactamente un mes.

¿Cosechará Google Allo el éxito en mensajería que tanto ha perseguido Google pero que parece escapársele de las manos? Todavía no tenemos la respuesta, pero lo que sí podemos contarte es la historia de sus anteriores intentos. Estas son todas las aplicaciones de mensajería que ha lanzado Google en Android.

1. Google Talk

Todo empezó con Google Talk, una modesta aplicación de mensajería multiplataforma que iniciaba su andadura allá por 2005 en PC, para después saltar a los móviles BlackBerry, Nokia y por supuesto Android. La interfaz era fea, todo sea dicho, y apenas te dejaba mandar nada más que texto plano, pero en 2011 introducía las videollamadas con Android 2.3.4.

Google Talk cumplía con los requisitos básicos de una aplicación de mensajería y contaba con la potencia de la nube de Google antes de que fuera la norma, además de estar preinstalado en casi cualquier Android que se precie. Todo indicaba que Google Talk triunfaría, pero entonces Google perdió el interés en él. En 2011 llegaba Google+ para ponerlo todo patas arriba.

2. (Google+) Messenger

En 2011 para bien o para mal llegaba Google+ a nuestras vidas, y no venía solo: se traía de la mano a su hermano Google+ Messenger, que por aquel entonces se llamaba Messenger a secas. Aprovecho la ocasión para hacer un llamamiento: por favor, dejad de llamar 'Messenger' a todas las aplicaciones. Gracias.

Con Messenger empezaba la confusión, y es que nadie tenía clara cuál era la diferencia entre Google Talk, Messenger y unos años más tarde Hangouts. Es como si en Google cada departamento quisiera tener su propia aplicación de mensajería, y hay más de uno que no llegó siquiera a abrir esta aplicación en su vida, aunque estuviera preinstalada. Simplemente, no sabían para qué servía o qué hacía ahí.

3. Hangouts

Éramos pocos y parió Google otra vez más. El viejo Google Talk al que los californianos dieron la espalda volvía a la vida reencarnado en una nueva aplicación de nombre extravagante: Hangouts. Hangouts empezó su vida como parte de Google+, pero gana su "independencia" en 2013. Es ya una aplicación de mensajería madura con casi todo lo que se puede esperar de una: stickers, llamadas y videollamadas, envíos de fotos, notificación de escritura...

Hoy en día Hangouts sigue vivo aunque versión tras versión va perdiendo algo del poco fuelle que le quedaba. Es el caso de Hangouts 12, cuyo único cambio visible fue la inclusión del shruggie. Con la llegada de Allo y Duo, todo indica que Hangouts seguirá funcionando -al menos por ahora- para el público empresarial o los fans más fieles que todavía lo usan hoy en día.

4. Messenger (SMS)

Hangouts era capaz de leer y responder mensajes SMS, pero la experiencia además de ser bastante confusa distaba mucho de ser óptima. ¿La solución? Crear otra aplicación, claro está, y llamarla Messenger, porque así es como todas las aplicaciones deberían llamarse.

Con permiso de Hangouts y la posible otra aplicación de SMS que tu fabricante haya incluido, es a día de hoy una de las opciones más populares para leer tus SMS. Llegó en 2014 y aunque hemos oído con frecuencia el rumor de que Hangouts perdería el soporte por los SMS, de momento ahí sigue.

5. Duo

Llegamos ya a 2016, el año en el que supimos que Google nos traería no una, sino dos aplicaciones de mensajería. Técnicamente Duo de mensajería solo tiene una parte pues solo te permite hacer videollamadas de persona a persona, sin ninguna opción para escribir mensajes o hacer cualquier otra cosa.

Sin embargo, igual que Hangouts y Messenger compiten por tus SMS, Google Duo compite con el propio Hangouts por las videollamadas, además de con toda la serie de aplicaciones de mensajería que disponen de videollamadas como Messenger, LINE, Skype o WeChat.

6. Allo

Llegamos ya al final del trayecto con Google Allo, la ultimísima aplicación de mensajería de Google que en teoría no viene para reemplazar a Hangouts pero desde luego no le deja en buen lugar. La inteligencia es la característica diferenciadora de Google Allo, con la inclusión del Asistente que responde a tus preguntas, te busca una mesa en un restaurante o te sugiere qué responder.

¿Será esta la aplicación definitiva? ¿Qué hará Google con Hangouts ahora que todas las cartas están sobre la mesa? ¿Conquistará el asistente a los usuarios lo suficiente como para que dejen de lado su aplicación de mensajería preferida? Permanezcan atentos a sus pantallas para conocer las respuestas.

En Xataka | Google Allo, primeras impresiones: ¿es buena idea mezclar chats de humanos y chats con bots?

Ayer empezó al lanzamiento global de Google Duo, una de las dos aplicaciones más esperadas de este año después de que fuera anunciada en el último Google I/O. Todavía no está disponible para todo el mundo en Google Play, pero se puede probar sin problemas descargando e instalando el APK.

Desde el primer momento la verdad es que la otra aplicación, Allo, se llevó algo más de protagonismo que Duo. Al fin y al cabo, mientras que Allo centraba la novedad en añadir algo nuevo a lo que ya conocíamos, el asistente, Duo se centraba más bien en quitar todo lo superfluo, añadiendo el pequeño truco del modo "Toc, Toc" para que no nos diéramos tanta cuenta.

Qué hace y qué no hace Duo

Para los recién llegados, un resumen. Google Duo es una nueva aplicación de videollamadas que sirve única y exclusivamente para hacer una cosa: hacer llamadas de vídeo de una persona a otra. Muchos pensábamos ya que Google tenía demasiadas aplicaciones de mensajería y comunicación, a lo que Google nos respondió dándonos dos tazas más.

La descripción de las funciones de Google Duo cabe en una nota adhesiva, y es que no hace absolutamente nada más aparte de una llamada de A a B. No tiene mensajes de texto, stickers, emoji, estados y ni tan siquiera su propia lista de contactos, ya que se basan en los contactos del móvil. Tampoco tiene una cuenta de usuario, enlazada en este caso al número de teléfono muy "a lo WhatsApp".

Una cuenta por móvil

En una época donde lo que se lleva es la comunicación en la nube porque cada vez tenemos más dispositivos, Google nos da más o menos lo contrario: una aplicación cuya "cuenta" de usuario está enlazada exclusivamente a un dispositivo y a un número de teléfono. No hay lugar en Google Duo, al menos por ahora, para la multiplataforma.

De igual modo, mientras que las aplicaciones de mensajería compiten ferozmente por ver quién tiene la mayor cantidad de funciones, Google decide crear un spin-off de su aplicación de mensajería principal, Hangouts, que hace una única cosa: llamar. Imagina por un momento que alguien te llama en Duo y no puedes contestar en el momento, ¿cómo le respondes? Pues necesitarás otra aplicación.

Hangouts se pone la corbata

Ahora empieza ya a descubrirse el plan ¿maestro? de Google para Hangouts. La aplicación que reemplazara en su día a Google Talk se ha vuelto con el tiempo demasiado aburrida y víctima de la featuritis. Hangouts no es cool, nunca lo fue y por mucho que lo intente Google, no se oye con frecuencia a la gente jóven decir "Eh, ¡llámame en Hangouts y quedamos!"

La solución de Google hay que reconocer que es bastante original. En lugar de enfrentarse frontalmente a monstruos de la comunicación como WhatsApp, Messenger o Skype, han creado una pequeña aplicación sencilla, ligera y fácil de usar sin compromiso. No hace falta ya pasar por el sufrimiento de usar la cuenta de Google, añadir contactos e iniciar una videollamada desde el chat.

Ok, vale, la verdad es que tampoco es tan difícil de usar Hangouts, pero hay que reconocer que vivimos en una sociedad donde tenemos tantas opciones a nuestro alrededor que si algo no nos satisface al instante simplemente le damos la espalda y usamos otra opción. Con lograr que el proceso sea algo más sencillo y, sobre todo, rápido, Duo ya gana muchos puntos.

¿Y qué pasa con Hangouts? Por ahora las intenciones de Google es mantenerlo enfocado al entorno profesional, donde se integra a la perfección con la cuenta de Google Apps para empresas. Y, ya que está, si alguien lo quiere seguir usando para sus comunicaciones día a día, es libre de hacerlo.

¿Es Google Duo cool o para tontos?

Así pues, la gran pregunta tras haber probado Google Duo es, ¿llega realmente a ser "cool"? La respuesta probablemente varía para cada persona, pero para mi Google Duo en vez de molar lo que me da es miedo. Miedo a que en un futuro la tecnología en un intento para ser accesible para todos cruce la delgada línea entre ser fácil de usar y "para tontos".

Aquí es preciso hacer alguna matización. Por supuesto, no pasa nada si una aplicación esté diseñada para ser lo más fácil y sencilla de usar posible. El problema viene cuando la tecnología se sigue simplificando año tras año tratando de adaptarse a un público que no es que sea cada vez más tonto (al revés, cada vez está más habituado a la tecnología) sino que tiene menos paciencia para aprender nada. "A mí dame los botones grandecitos y en la primera pantalla, ¿eh?, que yo no quiero pensar".

Una función. Un botón.

Esto es exactamente Google Duo. Nada más abrir la aplicación, se muestra ya la imagen de tu cara a través de la webcam. Solo hay un botón, no sea que te vayas a asustar: Video call. Tocar y llamar. No se veía algo tan sencillo desde los teléfonos de juguete con sonidos de animales. "La vaca dice muuuu".

Si seguimos a este paso, en unos años hablaremos al móvil a partir de gritos guturales exclamando "¡COMER!" para recibir listados de restaurantes y tendremos que instalar 300 aplicaciones porque todas ellas harán una única cosa. Bendita sea la multitarea, pero tampoco pasa nada por encontrar un equilibrio entre sencillez y número de funciones.

¿Triunfará Duo?

Con todo esto, llega la hora de las predicciones. ¿Triunfará Duo? ¿Llegará Duo a hacerle sombra a Facetime u otros servicios de videollamada más extendidos? ¿Oiremos a la gente exclamar por la calle "¡llámame en Duo más tarde!"?

Hay varios factores que influirán en la respuesta. Primero, si las videollamadas llegan finalmente a WhatsApp, y es que al fin y al cabo entre WhatsApp y Messenger se cubre ya una buena porción del grueso de usuarios a nivel mundial. ¿Si ya tengo una aplicación para hacer videollamadas, para qué quiero otra? Si mañana mismo WhatsApp anuncia sus videollamadas, lo más probable es que Duo no dure mucho.

El segundo factor es su disponibilidad. El hecho de que Google Talk, y después Hangouts, estuvieran preinstalado en casi todos los dispositivos Android influyó mucho en su expansión. De igual modo, hay rumores de que tanto Allo como Duo vendrán preinstalados en próximas versiones de Android. Esto sería un punto a su favor ya que a la hora de hacer una videollamada probablemente seguirías teniendo Messenger, Skype, LINE u otras aplicaciones similares, pero también Duo, que hace lo mismo y en cierto modo más rápido. Un par de segundos o menos toques pueden ser la diferencia.

Como toda aplicación de comunicación, Duo necesita en cierto modo volverse viral para lograr sobrevivir a largo plazo. A nadie le gusta "spamear" a sus contactos para que se instalen algo que ya pueden hacer con otra aplicación, así que gran parte de su futuro se está forjando ahora mismo, en el momento donde mucha gente debería estar ansiosa por probarla. Si no, una vez se calme la emoción inicial, lo más probable es que cada uno vuelva a lo que sea que usara con anterioridad, si es que realmente usaba las videollamadas con frecuencia, que ese es otro tema.

En Xataka Android | Google Duo y sus videollamadas llegan a Android ¡Descarga ya su nueva aplicación! [APK]

En líneas generales estoy contento con el trabajo de Google en sus aplicaciones, salvo alguna que otra pequeña queja como que con frecuencia pequen de ser demasiado simples, no haya nunca un cliente para Windows (venga, Google, si hasta WhatsApp ya lo ha hecho) o que irónicamente se salten sus propias especificaciones de diseño.

Sin embargo, aunque la mitad de mi vida esté alojada en la nube de Google, Chrome se sepa todas mis contraseñas y Google Maps tenga un rastro preciso de dónde he estado en cada momento desde hace años, hay un apartado en el que esta compañía nunca parece dar en el clavo: la mensajería. Hoy, Google, si me escuchas, te pido que por favor dejes de crear más aplicaciones de mensajería.

Spaces es la última, por ahora

Ayer mismo conocimos oficialmente Spaces, la aplicación para comunicarte en grupos temáticos de Google que viene a confundir aun más una categoría de aplicaciones a la que ya claramente le sobran los contendientes.

De acuerdo, Spaces no es WhatsApp ni Telegram, y quizá su competencia más inmediata sean realmente los grupos de Facebook, pero la esencia es la misma: una aplicación para comunicarte y compartir contenido con otras personas, que idealmente tienes que tener instalada para usar (aunque nada te impide usar la versión web, más lenta).

Para bien o para mal, Facebook hace tiempo ya que ganó la batalla de las redes sociales generalistas, dejando de lado MySpace, Hi5 e impidiendo que Google+ le comiera demasiados usuarios, pero en las aplicaciones de comunicación la fragmentación es todavía enorme. Lo último que necesitamos es... más.

Lo mejor -o peor- es que Spaces no va a ser por mucho tiempo la última aplicación de comunicación de Google. Cada vez está más cerca el largamente rumoreado cliente de mensajería de Google basado RCS y que quizá podamos ver en el inminente Google I/O.

Hazte con todas

A día de hoy, tengo cuenta en casi todas las aplicaciones de comunicación y mensajería habidas y por haber, aunque en mi móvil tengo instaladas "solo" siete: WhatsApp, Messenger, Telegram, LINE, Skype, Hangouts y SMS. Lo reconozco, soy un flojo, en vez de dejar de lado a mis contactos en algunas de estas redes, mantengo instaladas todas las que uso al menos de vez en cuando. Habrá quien tenga aun más, si tiene amigos en otras partes del mundo donde usen otras aplicaciones.

Mientras Google sigue sin decidirse sobre qué hacer con el aspecto social de su compañía, sigue llenando mi móvil con "porsiacasos" e intentos, con frecuencia solapándose unos con otros. Por ejemplo, Google+ ya tiene una muy potenciada función de grupos temáticos como Space (quizá la única parte realmente activa estos días), y esta nueva aplicación, aunque interesante, no hace sino fragmentar más a los usuarios y suponer una aplicación más a instalar.

Una comunidad de Google+ (izquierda) y un espacio de Spaces: el concepto es el mismo

Aclárate, y luego hablamos

Lo cierto es que Google no tiene paciencia con la mensajería instantánea. Desde la época de Google Talk, no han sabido sacarle todo el jugo a un tipo de aplicaciones que está destinada a ser de cada vez más importante. Ya no usamos el chat solo para hablar con nuestros amigos, sino también para hablar con desconocidos y acceder a todo tipo de servicios mediante bots.

Google Talk fue en su día abandonado a su suerte, para ser después reemplazado por un Hangouts que poco más o menos está siguiendo el mismo camino, eclipsado por la alargada sombra del coco, Google+. Google quizá ha comprendido que el tren de Hangouts ya ha pasado y es imposible que los usuarios lo consideren "cool", pero la solución difícilmente será seguir tirando aplicaciones a la pared para ver cuál se queda pegada.

Éramos pocos y pronto parirá Google un cliente de SMS mejorado

Nadie tiene un interés especial en crearse una cuenta en una nueva aplicación -aunque en el caso de la mensajería RCS esto no sería necesario- o de simplemente empezar a usar una nueva aplicación para algo que ya hacían con su aplicación de siempre. Google, si quieres que la gente empiece a usar tus aplicaciones para chatear en serio, lo primero que debes demostrar es que tú también vas en serio con ellas. Actualízalas, mímalas, añádeles funciones con frecuencia y ten más paciencia.

Así pues, Google, si me estás escuchando, por favor, deja de crear más y más aplicaciones que básicamente hacen lo mismo. Elige una -mi candidato más sólido es Hangouts-, actualízala, cámbiale el nombre si es necesario, ponle un icono multicolor como el de Instagram si quieres, pero demuestra al mundo lo que has aprendido tras años de fracasos en la mensajería. Entonces, solo entonces, me plantearé usar tus aplicaciones para hablar con tus amigos en vez de lo que ya uso.

En Xataka Android | Google lanza Spaces, su nueva aplicación social para chatear y compartir en grupos ¡ya disponible!

A falta de unas semanas para el Google I/O que acabe finalmente con esta oleada de rumores que da el servicio unificado de mensajería que se espera desde hace más de un año, ya hemos visto dos propuestas de nombre: Google Babble y Google Babel. Aún sin saber el nombre definitivo que tendrá, es un servicio que se hace cada vez más necesario.

Si en un principio dimos por supuesto que sería Babble (charla) y más tarde se vió que Babel (en referencia a la Torre de Babel) resultó ser más bien errónea, puede que esta vez el segundo nombre tenga más sentido. Según se ha podido ver en algunas notificaciones de GMail y tras indagar un poco en el código, babel es el que tiene más posibilidades de salir adelante.

Según se puede ver, es un aviso que confirma el nombre de Babel como producto final. Puede parecer un poco aventurado afirmarlo por solamente una imagen, pero si nos vamos a este hilo de correo de Chromium se nos confirma. Allí se habla, según unos desarrolladores, del viejo chat (no Babel) a la hora de reportar algunos bugs e incidencias.

Para terminal de hilarlo todo, no hay más que ir a este informe de error en el que se puede ver claramente el nombre de Babel como nombre de la aplicación de mensajería instantánea. Con todo esto tenemos muchas opciones a pensar que el nombre de Babel lo vamos a oír mucho hasta que finalmente Google se posicione con respecto a este tema. Aún así, puede ser solamente un nombre de desarrollo y que acabe siendo otro completamente distinto cuando esté a disposición del público, con lo que tenemos que estar al tanto de cualquier cosa.

Vía | AndroidPolice En Xataka Android | Google Babel se estrenará con Key Lime Pie pero será retrocompatible

Los últimos días las aplicaciones de mensajería instantánea están dando mucho de qué hablar, con LINE, WhatsApp y Spotbros luchando por conseguir cuantos más usuarios mejor en una lucha encarnizada por la cuota de mercado. Sin embargo, muchos nos olvidamos de un servicio de mensajería instantánea que está allí y no le hacemos mucho caso: GTalk.

¿Por qué GTalk podría triunfar en mensajería instantánea? Mayormente porque viene de fábrica en todo Android que lleve las Google Apps, que en este caso rondan los 500 millones de móviles y tablets según las últimas confirmaciones de los chicos de Mountain View. Además, posee versión de wbe móvil y de navegador, además de ser accesible por un sinfín de cliente.

Además de ello dispone de videollamadas, lo que lo hace un cliente muy completo. Entonces, ¿por qué no se habla de él tanto en los medios? Mayormente porque el mensaje de WhatsApp ha calado y muchos acabamos usando ese servicio antes que GTalk aunque nos venga integrado de la misma forma que pasamos del blootware de operadora, también conocido como Joyn.

La gente ya no pregunta por un smartphone para chatear, sino que, literalmente, "tenga WhatsApp". A corto plazo Google lo tiene imposible de quitarle el trono, y lo único que les podría ayudar sería enfocar la app más al móvil, quizá permitiendo el envío de archivos de forma más sencilla, además de información de contactos, lugar e imágenes. Vamos, tener funcionalidades de WhatsApp y LINE.

En Xataka Android | Joyn colado por la puerta de atrás, a la desesperada

Desde hace unas horas el servicio de mensajería de Google Talk se ha caído. Son muchos los usuarios que están teniendo problemas para conectarse, enviar o recibir mensajes. Al parecer es un fallo general que afecta en todo el mundo.

Google lleva ya horas investigando cual es la causa de la caída del servicio para solucionarlo lo antes posible para que los usuarios vuelvan a usar Google Talk con normalidad pero de momento parece que no dan con la solución.

En la página de servicio de Google Talk nos informarán cada hora de como van las investigaciones y cuando esperarán solucionar el problema para que los usuarios volvamos a poder usar con normalidad Google Talk desde la web y desde su aplicación oficial para Android y otros sistemas operativos.

Más información | Google
En Xataka Android | Especial programas para chatear: Google Talk